La seguridad alimentaria no es sólo una cuestión relativa al control de la producción, comercialización, venta y preparación de los alimentos, sino que también tiene relación con el medio ambiente ya que pueden producirse intercambios de agentes peligrosos entre éste y cualquiera de las etapas de producción o viceversa. Un claro ejemplo de esta problemática queda reflejado en la producción ganadera intensiva, que se concentra cada vez más en zonas próximas a las ciudades y genera grandes cantidades de desechos animales que se acumulan en las tierras del entorno, lo que implica un riesgo elevado de contaminación. Uno de los puntos que más preocupación está generando es el de la producción ganadera intensiva, especialmente en los países en desarrollo. En los países desarrollados se trata de un tema bien conocido ya que la existencia de una gran masa o volumen de restos fecales, o de animales que mueren por diferentes enfermedades, ocasiona importantes problemas de contaminación a varios niveles.
En España, este problema se hace notorio en la contaminación del subsuelo y del agua con elementos oxidantes tóxicos, como los nitratos y nitritos, que llegan a hacer no potable el agua de las zonas más productivas, especialmente de porcino. Una de las medidas a adoptar pasa por exportar la producción de estos animales a zonas menos contaminadas o alejadas, aunque se trata de una alternativa que no soluciona el problema sino que lo desplaza, ya que se acaban contaminando otras zonas.
Si a todo ello unimos las necesidades y los deseos de desarrollo de áreas mucho más pobladas que la europea, como es fundamentalmente el Sudeste Asiático, se puede comprender que la dimensión del problema puede incrementarse de una forma exponencial en los próximos años. La producción intensiva, con una concentración elevada de animales en áreas geográficas muy concretas en las que no se han tenido en cuenta políticas para evitar la libre eliminación de residuos al ambiente, se está convirtiendo en uno de los principales problemas para la salud pública.
Los residuos animales derivados de la producción intensiva contaminan el subsuelo, ríos, lagos y mares. Los residuos animales derivados de la producción ganadera intensiva terminan al subsuelo, a los ríos, lagos y mares. Toda esta contaminación con materia orgánica se infecta rápidamente con microorganismos, muchos de ellos peligrosos para la salud de las personas o de otros animales. Al mismo tiempo, estos residuos producen sustancias tóxicas, derivadas bien de su degradación o de la reacción con otras sustancias oxidantes. Una vez se produce esa contaminación, es imposible reducirla si no cesa el aporte de materia orgánica.
Si el agua contaminada se usa como bebida para personas o de otros animales, se cierra el ciclo y se mantienen activos microorganismos peligrosos, o se incrementa la cantidad de tóxicos ingeridos por día. Si a esta situación se le añade el hecho de que gran parte de las grandes plantas de la industria lechera y cárnica se concentran junto a las ciudades o en las cercanías de los recursos hídricos, podemos concluir que el peligro se incrementa ya que la contaminación puede transferirse a grandes grupos de población.
El consumo de alimentos de origen animal ha sido siempre un deseo en la especia humana. Independientemente de la civilización de la que hablemos y del momento histórico, todos los pueblos aprecian los productos de origen animal. Actualmente, se trata de alimentos ligados al desarrollo económico, aspecto que implica que sean aún más apreciados. Si, además, añadimos que nutricionalmente se trata de un complemento perfecto para muchas dietas vegetarianas, podría...